Терская область в деле окончательного ее умиротворения представляет особые затруднения, не существующие в других отделах Кавказа.

Затруднения эти состоят в исключительных свойствах характера большой части ее туземного народонаселения и местности.

Чеченское племя, составляющее более 3/5 туземного народонаселения Терской области и занимающее по большей части горно-лесистую местность, отличается от всех племен Кавказа отсутствием всякого общественного порядка, крайним своеволием и привычкой к воровству, грабежам и разбоям, вкоренившуюся в такой степени в народные нравы, что она не только не преследуется, но поощряется общественным мнением.

Чеченцы считают постыдным делом заниматься в молодости сельскими работами и вообще честным промыслом. Молодой чеченец, чтобы приобрести вес и значение в обществе, должен заниматься воровством и хищничеством, и таким образом доказать свое молодечество. Пожилые люди, отличившиеся во время своей молодости на этом поприще, пользуются особым уважением и влиянием в народе и, естественно, поощряют своим сочувствием своеволие и буйство молодежи.

Замечательно, что чеченцам чужды патриархальные нравы, свойственные вообще молодым и даже диким народам. Власть родительская не имеет у них никакого значения, и главным достоинством человека считается непризнавание власти и неповиновение.

Такое состояние чеченского общества есть главное препятствие к водворению прочного спокойствия в Терской области и составляет важное ее различие с Дагестаном и даже с Кубанской областью, где хищничество является редкой случайностью.

В Терской области оно представляется в виде зла, нарушающего постоянно общее спокойствие и угрожающее нашему владычеству.

Преступники, пользуясь сочувствием народонаселения, или остаются безнаказанными, или спасаются бегством от законного преследования и образуют в лесах разбойничьи шайки, которые при первом случае, при появлении какого-нибудь возмутителя, готовы служить ядром возмущения. Между тем, хищничество делается их единственным ремеслом и средством к существованию. Умножающиеся от того случаи воровства, грабежа и разбоев на дорогах, в населенных местах и даже в наших укреплениях увеличивают потребность в военной силе для охраны сообщения и общей безопасности и препятствуют развитию сельского хозяйства и торговли, которых успехи могли бы более всего установить и упрочить спокойствие в крае.

Все меры, принимаемые местным начальством для уничтожения этого зла, парализующего самые благие намерения правительства и поглощающего огромные военные силы и денежные средства, оказались до сих пор безуспешными.

Неудача всех попыток в этом отношении заключается, по моему мнению, в том, что мы употребляем в дело почти исключительно военную силу; между тем как, в завоеванном уже крае военная сила должна служить лишь вспомогательным средством, и то в крайних случаях, для поддержания мер предупредительного, заботливого и энергичного управления.

Мы пытались не только владеть краем, но и управлять им и водворить в нем спокойствие и безопасность посредством укреплений, постов и пикетов.

Такая система довела нас до того, что присутствие пятидесятитысячного корпуса войск в Терской области, заключающей в себе около пятидесяти тысяч семейств туземного народонаселения, оказалось недостаточным для достижения предназначенной цели.

Очевидно, что такое положение дел не должно продолжаться, и необходимо придумать и употребить энергически самые действительные меры, чтобы выйти из затруднения, кажущегося безвыходным. Систему, оказавшуюся безуспешной, нужно переменить, и перемена эта должна состоять, по моему мнению, прежде всего в резком отделении военного вопроса от административного и полицейского.

Войска нужны в Терской области для проложения просек и дорог, посредством которых все пункты края делаются доступны для наших колонн и для немедленного подавления всякой попытки к восстанию в туземном народонаселении. Такое назначение войск дает возможность сделать, хотя приблизительный расчет, сколько их нужно и на какое время, и, без сомнения, окажется, что их теперь уже слишком много. Между тем как, по системе, принятой нынче, нет почти предела в их потребности, как относительно числительности, так и относительно времени. Затем остальное дело должно быть предоставлено административным мерам, в числе которых полицейская часть по местным обстоятельствам имеет чуть ли не самое большое значение.

Нет сомнения, что чеченскому племени, несмотря на его пороки, созданные лишь долгим влиянием особых обстоятельств, и богато одаренному от природы, доступны, как и другим народам, понятия гражданской жизни, законного порядка, общественного устройства, обеспечивающих жизнь и собственность каждого. Долг наш пробудить в чеченцах эти понятия посредством внимательного управления, правосудия, определения прав поземельной собственности и других, и развития общего благосостояния. Всем этим мерам положено начало, и они будут постепенно развиваться. Но достижение такой великой цели требует долгого времени и терпения, а между тем, перед нами зло, препятствующее достижению этой цели и поглощающее наши силы; следовательно, первой нашей заботой должно быть устранение этого препятствия. Несмотря, однакоже, на его безотлагательную важность, полицейский вопрос в Терской области остался до сих пор не только не решенным, но и не тронутым.

Употребление войск, как регулярных, так и иррегулярных, для полицейской надобности и охранения общей безопасности, как уже сказано, подвергает нас постоянному увеличению потребности в войсках, большим денежным расходам, и не достигает цели. Действительно, увеличение числа укреплений, постов и даже станиц не только не прекращает хищнических происшествий, но служит поводом к их умножению. С занятием новых пунктов войсками являются новые линии, сообщения которых нужно прикрыть. Войска, не говоря уже о станицах, имеют хозяйственные потребности, заготовляют сено и дрова, пасут лошадей и рогатый скот, и все это, раздражая туземцев лишением их части принадлежавшей им земли, вместе с неизбежной неосторожностью войск при хозяйственных занятиях и потребностью постоянных сообщений служит причиною и соблазном к новым случаям воровства и разбоев. Таким образом, мера, предназначенная к прекращению хищничества, служит поводом к его развитию, и мы сами поддерживаем огонь, который должны тушить.

По внимательном обозрении всех обстоятельств этого вопроса я пришел к убеждению, что хищничество в Терской области может быть если не совсем прекращено сразу, то значительно уменьшено только учреждением предупредительной и исполнительной полиции посредством образования внутренней стражи из туземцев.

Такая мера, кроме обеспечения полицейского порядка, будет содействовать военным мерам в отношении охранения владычества нашего в крае, уменьшая возможность возмущений, и послужит важной подмогой для администрации.

Обязанность внутренней стражи под названием Постоянной милиции Терской области в общих чертах будет заключаться в следующем:

1) составлять конвой Командующего войсками, начальников отделов, округов и участков для охранения их личной безопасности и исполнения их личных приказаний по части наблюдательной и исполнительной полиции;

2) полицейский надзор и исполнительная полиция в аулах;

3) наблюдение за безопасностью дорог и частной собственностью вообще.

Главная польза учреждения внутренней стражи из туземцев состоит в том, что лучшая, т.е. влиятельнейшая часть народонаселения, состоя на службе и получая содержание, будет связана с нами очевидным интересом и, принужденная действовать согласно нашим видам, увлечет за собою всю массу народа по желаемому направлению.

Исполнение полицейской службы исключительно туземцами устранит раздражение, происходящее от употребления для этой надобности наших войск, и придаст преследованию преступников вид народного правосудия.

В настоящее время между туземцами Терской области не существует никакого полицейского устройства. Аульные старшины, единственная полицейская власть после наибов, не получая никакого содержания от казны и не имея в своем распоряжении никакой вооруженной силы, в сущности не имеют никакой власти. Они пользуются вспомоществованием от жителей и, находясь поэтому в зависимости от них, потворствуют им и угождают более, чем своему начальству. Такое положение старшин не дает возможности определить их обязанности и возлагать на них какую-нибудь ответственность. Возложение ответственности за хищнические происшествия на целые аулы тоже не вполне справедливо и не действительно, потому что в таком случае ответственность падает на людей, не имеющих определенных обязанностей и по большей части совершенно невинных. Такая мера, заключая в себе явную несправедливость, уже поэтому не может быть действительно полезной.

С учреждением внутренней стражи из туземцев не только старшины будут состоять в числе чинов постоянной милиции и получать содержание, но в помощь им в непосредственное распоряжение будут назначены по мере надобности, смотря по величине аула и местным обстоятельствам, милиционеры в достаточном количестве для исполнения всей полицейской службы. Круг их власти, действий и обязанности будет определен с точностью, и так же точно будет определена степень их ответственности. Старшины и подчиненные им милиционеры будут обязаны следить за поступками всех жителей, постоянным и близким надзором предупреждать преступления, и в случае совершения злодеяния открывать и арестовывать преступников. Нет сомнения, что все эти люди, получая содержание и находясь в полной зависимости начальства, имеющего средства награждать и наказывать их немедленно, будут стараться выказать свое усердие и ревностно исполнять свои обязанности. Можно также утвердительно сказать, что многие из туземцев, не попавшие в число милиционеров, будут добиваться этого посредством содействия старшинам и придадут им новую силу для соблюдения общественного порядка. Таким образом, можно надеяться, что в скором времени законный порядок возьмет верх над своеволием в буйном чеченском народе, и полицейская задача, так тесно связанная с общим вопросом умиротворения края, будет решена окончательно. Тогда в видах уменьшения расходов можно будет постепенно уменьшать состав постоянной милиции и, наконец, совсем ее упразднить или возложить на жителей весь расход на ее содержание.

Для достижения своей цели положение о постоянной милиции Терской области должно заключать в себе условия достаточного содержания, возможности постоянного поощрения за хорошую службу, награждения пенсиями за выслугу известного числа лет или увечье и обеспечение пенсиями или временным пособием семейств умерших на службе милиционеров.

Только при таких условиях внутренняя стража из туземцев может принести истинную пользу, привлечь на службу лучших людей, возбудить их усердие и сделать действительный и необходимый переворот в положении нашем в Терской области.